Joffreville ou Ambohitra a été construite à 32 km de Diego Suarez en 1903. C’est de cette ville coloniale que nous prendrons la route pour la montagne d’Ambre. Le passage des Français dans la ville à l’époque coloniale a laissé des traces. Les anciennes maisons coloniales perdent de leur éclat, mais continuent encore aujourd’hui de donner un charme certain à la ville. C’est dans l’une d’entre elles, l’ancien centre de santé de la garnison française, que le Domaine de Fontenay a vu le jour. Nous y rencontrerons une tortue d’Aldabra d’environ 300 ans, et des lémuriens curieux de tous.

En 1958, la montagne d’Ambre fut classée parc national. Constituée d’une forêt luxuriante due à une pluviométrie importante, elle nous offre de nombreux sentiers de randonnées. Nous pourrons y admirer la Grande cascade d’Antomboka et la petite cascade sacrée. Les lieux se prêtent à merveille à la découverte des chauves-souris, de la grive forestière ou des différentes espèces d’orchidées. Au retour nous ferons une pause à Joffreville pour visiter cet ancien lieu de villégiature coloniale perdu au cœur de la forêt.

A 150 km au sud de Diego, le parc national de l’Ankarana est situé au sein d’un massif montagneux calcaire où se mêlent harmonieusement les pics acérés des Tsingy et une faune et une flore sans pareils. Les réseaux de rivières souterraines sont un des plus importants d’Afrique et les grottes se prêtent à des découvertes spéléologiques. Au cours de la visite nous aurons l’occasion d’admirer l’agilité des lémuriens et les animaux peuplant le parc de l’Ankarana.

Sur les rives de la rivière Irodo, les Tsingy Rouges se dévoilent au regard au début de notre excursion. Ce paysage exceptionnel a été sculpté par l’érosion éolienne et pluviale dansla latérite. Des pics se sont alors formés. Pour en apprécier la beauté, nous nous y rendront dans l’après-midi,lorsque la lumière met en exergue les différentes variations de l’ocre et le contraste avec le bleu du ciel.Puis, nous continuerons notre treck vers la ville de Diego et ses bâtiments de style colonial, ainsi que ses belles plages. Nous pousserons jusqu’au pain de sucre, cet îlot inhabité qui surplombe la magnifique baie de Diego.

Les trois baies sont constituées de la baie des Sakalava, la baie des Pigeons et la baie des Dunes. Particulièrement bien préservées, elles sont idéales pour la baignade et le farniente, dans un cadre de rêve. Dans la baie des Dunes, nous aurons l’opportunité de visiter les vestiges d’un ancien fort français, témoignant du passé colonial de Diego Suarez. La baie des Pigeons et ses eaux limpides sont une invite à la baignade, tandis que la baie des Sakalava est parfaite pour bronzer au soleil. En revenant en ville, nous prendrons le temps d’admirer les majestueux baobabs endémiques de la région qui se dressent au pied de la montagne des Français.